Un interrupteur différentiel détecte les fuites de courant vers la terre et coupe l’alimentation pour éviter l’électrocution. La norme NF C 15-100 impose au moins deux interrupteurs différentiels 30 mA par logement, dont un de type A et un de type AC. La distinction entre ces deux types ne repose pas sur la pièce où se trouve le circuit, mais sur la nature du courant de fuite que l’appareil raccordé peut générer.
Courant alternatif, courant pulsé : ce que détecte chaque type de différentiel
Un interrupteur différentiel de type AC repère les fuites de courant alternatif sinusoïdal. C’est le cas de la plupart des appareils domestiques classiques : luminaires, radiateurs à résistance, prises de courant standard.
Un interrupteur différentiel de type A détecte les mêmes fuites alternatives, mais aussi les courants continus pulsés. Ces courants apparaissent dans les appareils équipés de composants électroniques de puissance (redresseurs, variateurs, convertisseurs). Un type AC ne voit pas cette composante continue et peut donc rester enclenché malgré une fuite réelle.
C’est la raison pour laquelle la norme impose le type A sur certains circuits précis : le risque n’est pas lié à l’humidité ou à la localisation, mais à la technologie de l’appareil.
Circuits de la cuisine : type A pour la plaque, type AC pour les prises du plan de travail
La cuisine concentre plusieurs circuits spécialisés et des prises générales. Tous ne relèvent pas du même type de protection.
Plaque de cuisson et gros électroménager
La plaque de cuisson à induction est le cas d’école du type A. Son fonctionnement repose sur un champ magnétique généré par des bobines alimentées via un convertisseur électronique. Ce convertisseur produit des courants continus pulsés en cas de défaut d’isolement. Un différentiel AC ne les détecterait pas.
Le lave-linge fait partie de la même catégorie. Son moteur est piloté par un variateur de vitesse électronique, ce qui génère le même type de courant de fuite. La norme NF C 15-100 place explicitement ces deux appareils sous protection de type A.
Prises du plan de travail et four
Les prises de courant du plan de travail, le four traditionnel ou le lave-vaisselle fonctionnent sur des circuits où le courant reste sinusoïdal. Ces circuits relèvent du type AC, à condition qu’ils soient séparés du circuit de la plaque ou du lave-linge.
En pratique, le piège fréquent consiste à raccorder une prise alimentant un appareil à composant électronique sur une rangée protégée uniquement en AC. Lors de la conception du tableau, il faut vérifier quel appareil sera effectivement branché sur chaque circuit, pas simplement la pièce de destination.
Salle de bain : la protection 30 mA prime, le type dépend de l’appareil
La salle de bain est souvent perçue comme une zone nécessitant automatiquement un type A. En réalité, le choix A ou AC dépend de l’équipement raccordé, pas de la pièce. La contrainte propre à la salle de bain porte sur la sensibilité 30 mA (obligatoire pour tous les circuits) et sur le respect des volumes de sécurité définis par la norme.
Éclairage et prises simples
Un circuit d’éclairage de salle de bain ou une prise alimentant un sèche-cheveux ne produit pas de courant continu pulsé. Un différentiel de type AC avec sensibilité 30 mA suffit pour ces usages.
Lave-linge installé dans la salle de bain
Si le lave-linge est installé dans la salle d’eau (configuration courante dans les petits logements), son circuit doit être protégé par un type A. Ce n’est pas la présence d’eau qui impose ce choix, mais le variateur électronique du moteur. Une salle de bain sans lave-linge peut fonctionner intégralement sous type AC.
Prises extérieures : type AC sauf cas particulier
Les prises installées en façade, sur une terrasse ou dans un jardin alimentent la plupart du temps des appareils à courant sinusoïdal : tondeuse filaire, éclairage de terrasse, nettoyeur haute pression à moteur simple. Un différentiel de type AC 30 mA couvre ces usages.
La norme insiste sur la protection différentielle 30 mA et sur l’indice de protection (IP) du matériel installé à l’extérieur, mais elle n’exige pas de type A pour une prise extérieure standard.
Borne de recharge pour véhicule électrique
C’est le cas qui change la donne à l’extérieur. Une borne de recharge pour véhicule électrique utilise un redresseur interne susceptible de produire des courants continus en cas de défaut. Selon la configuration, la norme peut imposer un différentiel de type A dédié, voire un dispositif spécifique intégré à la borne. Ce circuit ne doit pas être mutualisé avec les prises extérieures ordinaires.
Répartition dans le tableau électrique : logique par circuit, pas par pièce
L’erreur la plus courante consiste à raisonner par pièce au moment de câbler le tableau. La norme raisonne par circuit et par type d’appareil. Voici les circuits qui doivent obligatoirement être raccordés sous un interrupteur différentiel de type A :
- Circuit spécialisé de la plaque de cuisson (induction ou vitrocéramique)
- Circuit spécialisé du lave-linge, quel que soit son emplacement dans le logement
- Circuit de la borne de recharge pour véhicule électrique, avec des contraintes supplémentaires selon le modèle
Les circuits suivants peuvent être protégés par un type AC :
- Éclairage de toutes les pièces
- Prises de courant générales (salon, chambres, plan de travail cuisine, salle de bain)
- Four, lave-vaisselle, sèche-linge à résistance, prises extérieures standard
- Radiateurs électriques à convection ou à inertie classique
Chaque rangée du tableau est protégée par un interrupteur différentiel, et les circuits sont répartis sous celui qui correspond à leur besoin. Un même interrupteur différentiel de type A peut protéger plusieurs circuits, à condition de respecter le calibre (souvent 40 A ou 63 A selon le nombre de circuits en aval).
La répartition correcte du tableau se décide donc au moment de lister les appareils du logement, pas au moment de nommer les pièces. Un studio avec plaque à induction et lave-linge a les mêmes obligations qu’une maison de cinq pièces concernant le type A. L’emplacement géographique du circuit dans le logement ne modifie pas le type de protection requis par la norme.
